Lịch sử ngắn gọn về chính sách xuất nhập cảnh thời Tống.

“Tắm hương thơm, áo lộng lẫy như hoa”. “Món ăn làm từ lan quý, rượu cái dâng cay”. Đây là những loại cỏ thơm mà Quách Nguyên đã nhắc đến trong “Cửu Ca”. Từ thời Tiên Tần đến nay, người Trung Quốc đã sử dụng hương liệu, và sở thích về mùi hương dường như là bẩm sinh, giống như bướm yêu hoa, cây cối hướng về ánh sáng. Trong số các loại hương liệu, nhựa thơm mặc dù không phải là hàng đầu nhưng vẫn là một trong những loại quý hiếm nhất. Loại hương liệu này được truyền vào Trung Quốc từ triều đại Đường qua các nước Ả Rập và phát triển nổi tiếng trong hai triều đại Tống. Bài viết này sẽ phân tích chính sách xuất nhập cảnh của triều đại Tống và lý do nhựa thơm trở nên nổi tiếng trong thời kỳ này.

Phần đầu: Nhựa thơm

“Trong số các hương liệu, nhựa thơm là quý giá nhất, giá một lượng tại Quảng Châu không dưới 1000 tiền, hạng hai cũng từ 50 đến 60 tiền, là hàng cấm từ nước ngoài. Gần bờ biển của các nước Ả Rập, thường có mây che phủ núi, biết rằng có rồng ngủ dưới đó, có khi nửa năm, có khi hai ba năm, người dân thường chờ đợi, khi thấy mây tan thì biết rồng đã đi. Khi đi ngắm, nhất định có nhựa thơm, có thể từ năm bảy lượng đến hơn mười lượng, tùy theo người canh giữ đông hay ít. Nếu không công bằng, sẽ có sát hại lẫn nhau. Có người nói rồng thường quanh quẩn dưới đá lớn trên biển, khi rồng phun nhựa thì có cá tụ tập để ăn, người dân chỉ thấy chỗ không biết để lấy.” “Nhựa thơm ban đầu có dạng giống như mỡ, màu đen vàng, có mùi cá, lâu dần hình thành khối lớn. Nếu từ bụng cá lớn mà chui ra, dù lớn đến mức như đấu, cũng vẫn có mùi cá, đốt hương rất dễ chịu.” Nhựa thơm không chỉ có giá cao, mà trong thương mại quốc tế cũng là sản phẩm rất hiếm. Theo thời đó, một cân tương đương với mười sáu lượng, mỗi lượng 1000 tiền (tương đương một lượng bạc), vậy mỗi cân tương đương 16 lượng bạc. Thời đó, một quan viên chính thức cấp 7 chỉ có lương 45 lượng bạc. Huyền thoại về nguồn gốc của nhựa thơm cũng đã làm tăng thêm nhiều sắc thái thần bí. Người ta nói rằng rồng thường trú ngụ trên một hòn đảo nhỏ ở biển, thỉnh thoảng nó phun ra nhựa từ miệng, khiến cá tụ tập tại nơi đó để ăn. Người dân địa phương khi chờ đợi rồng rời đi, thấy “nhựa thơm” dưới nước liền lấy đi.

Khi nhắc đến nhựa thơm, không thể không nhắc đến những truyền thuyết như trên, làm gia tăng thêm tính huyền bí của loại hương này. Trên thực tế, nhựa thơm là sản phẩm bệnh lý tiết ra từ đường ruột của cá voi, chủ yếu có ở các vùng biển nhiệt đới và cận nhiệt đới. Nguyên nhân hình thành, có nhiều cách giải thích khác nhau. Người ta thường cho rằng, nhựa thơm được sinh ra từ việc cá voi ăn uống thái quá, gây kích thích niêm mạc dạ dày ruột, hình thành nên một khối bệnh lý gọi là sỏi. Do nó nhẹ (mật độ tương đối khoảng 0.8~0.9), nên sau khi được bài xuất ra khỏi cơ thể cá voi thường nổi lên mặt biển, hoặc bị sóng đánh trôi vào bờ. Nhựa thơm khô có hình dạng giống như những cục sáp màu xám hoặc nâu, khoảng 60 độ sẽ bắt đầu mềm, từ 70 độ đến 75 độ sẽ tan chảy. Nhựa thơm mới được thải ra từ cá voi có mùi rất yếu, nhưng sau khi lưu chuyển tự nhiên trên biển lâu dài, hoặc qua quá trình lưu trữ lâu dài để oxy hóa, mùi hương mới từ từ mạnh lên.

Nhựa thơm có hương vị sống động của loài động vật, thanh khiết và tao nhã, đồng thời lại mang một chút hương gỗ và hương địa y. Một loại hương ngọt ngào đặc biệt và mùi thơm rất lâu bám lại khiến nó mang một ý nghĩa ấm áp mơ màng. Nhà thơ triều đại Thanh, Lý Ngọc, trong bài thơ “Nhựa thơm” viết rằng “Hồn mai trên trời vừa trở lại, dường như êm ái như đuôi lông tơ”, để mô tả sự thực về mùi hương này. Mùi hương tinh tế mềm mại, có thể ngưng tụ và lấp đầy không khí, và đặc biệt có khả năng hòa quyện với các loại hương khác, là những phẩm chất làm cho nhựa thơm trở thành thứ mà mọi người yêu thích. Trong số các loại hương liệu quý giá như hương nhục đẫy, hương báo, nhựa thơm có mùi hương lưu lại lâu nhất, loại chất lượng cao có thể kéo dài hàng tháng, với dạng hương rắn có thể giữ mùi lâu đến hàng trăm năm. Hương thơm dễ chịu này, vốn từ các nước Ả Rập, được truyền vào Trung Quốc từ triều đại Đường, và người dân Tống rất quen thuộc với loại hương này.

Phần hai: Chính sách xuất nhập cảnh của triều đại Tống và ảnh hưởng đến sự phát triển của nhựa thơm tại Trung Quốc

Từ đâu đến? Các quốc gia mang gì đến? Cốt liệu, hương liệu, hương thảo… Đoạn trưởng trong các bài ca cổ đã có những câu thơ tuyệt vời về việc các loại hương từ nước ngoài đến Trung Quốc, kể từ thời nhà Hán, các loại hương liệu từ vùng Tây Vực đã lần lượt đến Trung Quốc. Từ đó, những hương thơm xa lạ đã lan tỏa trong phương Đông. Nhựa thơm trong triều đại Tống thì được coi là một trong những sản phẩm cống phẩm mà các nước Ả Rập mang đến cho Trung Quốc.

Các quốc gia đến cống phẩm trong triều đại Tống không ngừng gia tăng, các sứ thần nước ngoài khi vào Trung Quốc cũng cần trải qua nhiều thủ tục. Trước tiên, khi đến biên giới, các phái viên phải được chính quyền địa phương xác nhận danh tính. “Khi các nước vào cống, sẽ có chính phủ tại địa phương xác thực cập nhật.” Chính một chứng nhận danh tính sẽ có hai loại. Một loại là sắc lệnh của triều đại Tống. Ví dụ, vào năm Khai Bảo thứ nhất (968), triều đại Tống đã sắc lệnh cho nước Ả Rập cống phẩm. “Trước đây, hòa thượng Hành Cần đi du lịch Tây Vực, đã được vua nước Ả Rập cấp thư mời.” Một loại khác là chứng nhận của nước cống phẩm. Chẳng hạn, năm Long Hưng thứ hai (1164), tỉnh Minh Châu đã bẩm báo với triều đình về việc sứ thần Cao Ly đến cống phẩm, triều đình đã “sắc lệnh cho Triệu Tử Phổ phái quan đến tiếp đón, hỏi han về lý do đưa, có sắc lệnh và quốc tín hay không, nhanh chóng báo cáo lên Bộ Lễ.” Sau khi xác thực được danh tính thì sẽ phải báo cáo lên triều đình. Triều đại Tống quy định “Tất cả các vùng đến cống, mỗi lần vào đến tỉnh, phải đăng ký tên quốc gia, số lượng, họ tên, năm gia phong và số lượng hàng hóa mang theo, sau đó báo lên Bộ Lễ, Viện Hoàng Lễ. Những địa phương trên đường phải đối đãi chính thức, báo cáo để chủ trì tổ chức yến tiệc, lễ nghi hiệu chuẩn.” Chính quyền địa phương triều đại Tống phải báo cáo tình hình phái đoàn cống và nghi thức tiếp đãi trên đường vào kinh đô cho Bộ Lễ và Viện Hoàng Lễ. Tiếp theo là phải chờ thông báo. Nếu triều đình cho phép vào kinh, thì phái đoàn có thể chuẩn bị xuất phát. Như năm Thiên Hỷ thứ ba (1019), Đăng Châu báo cáo về việc Cao Ly đến cống phẩm, sau đó triều đình “cho phép Đăng Châu, tất cả sứ giả có nhân vật trông nom, chính quyền cung cấp phương tiện đi lại, chuẩn bị lên đường vào kinh.” Nếu triều đình không cho phép, thì phái đoàn chỉ có thể ở lại tại chỗ. Như năm Xuân Hưng thứ năm (1178), phái đoàn của nước Ba Tư (nay thuộc bán đảo Mã Lai) đến cống, triều đình “sắc lệnh miễn việc vào cung, ở lại Quảng Châu.” Sau khi nhận được “giấy phép vào kinh”, sẽ được dẫn đạo vào kinh đô. Triều đình cử người hướng dẫn, sử dụng hệ thống bưu chính nhà nước, cung cấp phương tiện đi lại và chỗ ở, dẫn dắt phái viên vào kinh. Năm Đại Trung Tường Phù thứ bảy (1014), triều đại Tống quy định “các nước như Ả Rập đến cống, ở đây phải cử biện pháp để dẫn dắt các sứ giả vào kinh, cung cấp phương tiện và ăn uống, phải đảm bảo đầy đủ.” Sau khi các sứ giả vào kinh bàn giao cống phẩm và hoàn tất các công việc, đó chính là khâu xuất cảnh. Việc tiễn phái viên xuất cảnh khá giống với việc dẫn dắt vào kinh.

Các sứ thần nước ngoài trong triều đại Tống cũng cần mang theo giấy phép đi lại. Vào tháng Hai năm thứ sáu triều đại Hưng Ninh (1073), Lãi Nguyên và năm người chuẩn bị trước để đến Minh Châu chờ thuyền về Nhật Bản. Trước khi đi, Thành Tìm đã làm thay họ đề nghị: “Yêu cầu được cấp giấy chứng nhận công khai để đi.” Cuối cùng, chiếu chỉ được ban bố “cử ba thuyền sứ đi cùng, đi cùng, đồng thời cấp cho họ giấy phép ra vào.”

So với chính sách đối ngoại tích cực của triều đại Đường, triều đại Tống đã kế thừa rất nhiều đồng thời quy định rõ ràng, và đã rất chu đáo cho khoản chi tiêu sinh hoạt và các vật cần thiết cho đoàn sứ.

Những điều đã nêu trên là chính sách xuất nhập cảnh đối với các phái viên cống phẩm trong triều đại Tống, vậy thì thương nhân ngoại quốc vào Trung Quốc sẽ như thế nào?

Năm thứ ba Triều đại Mậu Thiên (1104), triều đình đã ra sắc lệnh: “Các thương nhân nước ngoài và khách bản địa muốn đi các tỉnh khác hoặc Tokyo để buôn bán, cần thông qua Cục Thương Mại để đăng ký, kiểm tra và cấp giấy phép, sau đó sẽ được thông báo trước về con đường đi lại. Trong quá trình đi qua các cơ quan, phải cẩn thận không để dẫn theo hàng cấm và những kẻ gian trá. Cũng cần theo dõi các vụ việc liên quan.” Trước đó, Cục Thương Mại của tỉnh Quảng Nam báo cáo: “Thương nhân nước ngoài từ lâu đã mang hàng hóa và vật phẩm từ biển đến Quảng Châu để buôn bán, đã cho phép giao dịch tự do. Nay thương nhân nước ngoài từ các nước Ả Rập xin đến các tỉnh và Tokyo buôn bán, chưa có quy định cụ thể.” Do đó có sắc lệnh này. Tóm lại, thương nhân ngoại quốc ở nội địa Trung Quốc trong triều đại Tống sau khi nộp thuế và được người khác bảo lãnh thì đến Cục Thương Mại xin giấy phép đi lại. Cục Thương Mại tiến hành kiểm tra an ninh và kê khai hàng hóa trước khi phát giấy phép, rồi thương nhân mới có thể cầm giấy phép vào nội địa buôn bán hàng hóa. Thương nhân có thể bước sâu vào nội địa của triều đại Tống để buôn bán, hàng hóa trong đó không thể thiếu được các loại hương liệu mà chúng ta đã đề cập trước đó. Dĩ nhiên, nhựa thơm với tư cách là một loại hương liệu quý hơn nữa thì thường được dâng cống triều đình. Sau thời Ngũ Đại, triều đại Tống lại thực hiện một xã hội thống nhất, như vậy thương nhân có thể bước vào một khu vực rộng lớn hơn, chắc chắn đã mang lại nhiều cơ hội kinh doanh hơn.

Văn hóa hương liệu trong triều đại Tống phát triển đến đỉnh cao. Không chỉ trong cung đình có cơ sở sản xuất hương liệu, mà người dân cũng rất yêu thích, sản phẩm hương liệu phong phú như những viên ngọc nhỏ bay vào từng hộ gia đình.

Theo như ghi chép của Chu Mật triều đại Tống, trong các quán rượu ở kinh đô Lâm An, “có bà lão sử dụng lò nhỏ để đốt hương, gọi là ‘bà hương’.” Vào thời kỳ đó, có rất nhiều loại hương liệu, chỉ riêng các loại hương nhập khẩu đã lên tới hơn một trăm loại, như nhựa thơm, nhựa cây, gỗ trầm, gỗ đàn hương, nhựa đàn hương, đinh hương, nhựa Sø, hương nhục, gỗ thơm, hương hồi, hương ngò, v.v… đều được người dân triều đại Tống ưa chuộng. Đó cũng là nhờ vào thương nhân có thể tự do đi lại vào Trung Quốc để thương mại, mà triều đại Tống đã trở thành đỉnh cao của văn hóa hương liệu trong lịch sử Trung Quốc.

Thương mại đối ngoại của triều đại Tống hưởng lợi nhiều từ con đường tơ lụa trên biển, nhựa thơm chính là sản phẩm hương nổi tiếng mang lại từ con đường tơ lụa đó. Mặc dù nhựa thơm đã được người Trung Quốc phát hiện từ thời nhà Hán, nhưng thực sự bắt đầu được sử dụng như một loại hương liệu chỉ từ sau khi được các nước Ả Rập đưa vào Trung Quốc. Nhựa thơm đã được đưa vào từ triều đại Đường, nhưng chưa được sử dụng rộng rãi, chỉ giới hạn trong giới quý tộc và hoàng gia. Đến triều đại Tống, với sự phát triển thương mại ngày càng tăng giữa hai triều Tống và các nước Ả Rập, “con đường tơ lụa trên biển” gần như chuyển thành “con đường hương liệu”, nhựa thơm cũng dần dần len lỏi vào cuộc sống của người dân. Người dân Trung Quốc thông minh cũng đã phát minh ra phương pháp tổng hợp nhựa thơm, cuốn “Những công thức hương liệu của gia đình Trần” ghi lại nhiều công thức hòa trộn hương liệu. Sau khi phương pháp tổng hợp được phổ biến, nhựa thơm trở nên nổi tiếng hơn trong ngành hương liệu, ngày càng nhiều người dân cũng tham gia vào việc sử dụng hương liệu, nhiều người đã trải nghiệm được sự dễ chịu mà hương thơm mang lại cho cơ thể và tinh thần:

“Ánh trăng lạnh thấm vào hoa sương. Ý hương lưu luyến, da mùi thơm. Chữ tâm nhựa thơm khiến cho người ta xao xuyến. A, hương nhài, hương vị gió, hương thơm tự nhiên thật đặc biệt……”